說書人的箱庭

劍道教室內，穿著藍白與紅白的學生們排排站，手握著竹劍整齊有序地揮舞著，而劍道導師以及幾名死神在學生們的身旁走來走去，不時湊上前指導、糾正。

排在離羅茲和莉莎不遠的九華姿勢端正的握著手中的竹劍，她隨著導師的口令與同學們一同動作，有力地揮著竹劍。

被陽光照得晶瑩的汗珠順著額際滑落，高高綁在腦後的耀眼銀白馬尾隨著她一前一後的動作甩出優美如流水般的弧度。平時柔和似水般的紫鳶眸帶著認真與專注，仿若紫水晶般閃耀動人。

不是有一句話嗎？認真的女人最美。

逮到一會就躲在一旁偷懶的平子真子看著少女的一舉一動，從窗外灑落的璀璨陽光將她的耀眼的髮絲與顯得略白的肌膚照得閃閃發亮，炫目得令他眼睛都有些難受。

站在劍道教室前方的導師滿意地看著今天的成果，他抬頭看了看時間差不多了，最後大聲的說道：「好！今天的課就上到這！下課！」

全班同學聽到這聲天籟之後就像是解脫般的放下握了一整節課的竹劍，他們收拾好東西後一邊討論著等等的午飯的菜色一邊結伴同行離開了教室，不一會，學生就走了一大半。

平子瞇起細長的金褐色眼瞳打量著正和收拾好東西的羅茲與莉莎說說笑笑的九華。她拿出一條乾淨的手帕擦去了面上的汗水，白皙的小臉上仍泛著運動過後的健康紅暈，那紅暈渲染得格外漂亮，好似抹上胭脂般。

熟悉的慵懶語調突然滑入與兩名小夥伴正討論著要去哪裡吃午餐的九華的耳裡，她驚訝的回過頭看去，只見平子真子正懶散地倚靠在牆壁上。

她以為他與其他的死神一起走了，畢竟她剛剛從其他那些死神前輩那裡聽說他們必須趕回去做番隊的工作。

「平子前輩，我以為你已經先走了。」她朝平子真子點頭笑了笑。

「走了的話我就不能和九華美眉聊天了。」平子直起身子朝三名學生走了過去，他咧著嘴問著九華身旁的兩名同伴：「你們不介意我跟可愛的九華醬約會吧？」

「欸？平子前輩，這……」平子真子的話語讓九華愣了下，她不知所措地看著突然提議的平子，又轉頭糾結地看著兩名小夥伴的反應。

她今天跟羅茲和莉莎約好了要一同吃午飯的，這……

心細的羅茲立馬就看出了九華的左右為難，他手掌往九華的方像一攤，擺出了『請』的姿勢。「平子前輩請吧，我們不介意的。」反正就一頓飯而已，而且這種狀況也不是沒有過。

站在他身旁的莉莎只是推了推她那平光眼鏡，並沒有多說甚麼，但是藏在反光的眼鏡下沒有甚麼感情波動的眼眸眨也不眨地看著他，眼底充滿因為『自己輕意就將朋友給推出去』而出現的鄙視。

感受到那股鄙視的羅茲表示壓力山大。

「謝啦！你們也趕快去吃午餐吧，聽說今天食堂的菜式不錯。」平子朝兩名小夥伴點了點頭，然後轉過頭看著松了口氣的九華。「九華美眉，我們走吧？」

「嗯。」

九華含著歉意地朝一旁的羅茲與莉莎點點頭，接著拿起自己的東西轉身跟著平子真子一同肩並著肩離開了劍道教室。

將竹劍與書本還有其他配備收回櫃子中後，九華拿著家裡為自己準備的便當與平子兩人一同走在通向真央後花園沒有甚麼人的長廊上。

「九華美眉妳劍道的姿勢都很標準啊，真讓我這前輩不知道該怎麼指導妳了！」走在九華身旁的平子真子突然裝做苦惱地擰眉、搖首，一副失望的模樣。

九華愣了下，她咦了聲，不好意思慌慌忙忙地搖搖頭，「怎麼會，我還比不上前輩你呢。」

先前在真央時他曾不經意看到九華的成績，九華在班上向來十分突出，成績雖然是平均發展，但是劍術卻是最突出的項目。

「是妳大哥教的？」他只有遠遠看過十一番隊的副隊長西宮六彥與其他隊員對練，不過九華揮劍的姿勢與他的氣勢根本是如出一轍，想必應該是西宮六彥親自教導的。

「是，兄長大人確實是個很好的老師。」一想起小的時候大哥握住她的手教導她揮劍的種種，她不禁露出淡淡一笑，笑中的溫暖溫度仿若初春的柔柔陽光。

他們兩人來到了隱密的後花園，如以往一樣再屋簷下的長廊並肩坐了下來。高掛于湛藍天際的太陽灑下熱烈的陽光，陽光沿著屋簷傾瀉而下，灑了一地的金黃碎片。

九華慢條斯理地將便當的布解了開來，然後將裡面其中一雙筷子遞給了身旁的平子真子。

以前喜助還在真央時她都會為他多準備一雙用，但是他畢業之後她本來是應該不用繼續再帶第二雙筷子的……直到她認識了平子真子。

她帶了兩雙筷子，而這雙就是給平子真子而準備的。

從那次平子真子吃過她的便當之後她就一直多帶一雙筷子，明明知道或許下次一起吃飯的機會遙遙無期，但是她內心卻總期望著這雙筷子會有在派上用上的一天，於是便天天帶著。

「平子前輩，請用吧。」

平子真子毫不害臊地接過九華遞過來的精緻餐盒，就在他準備開始吃了的時候，他突然想起了一件事。

平子放下手中的筷子，他轉過頭很正經地對少女說：「恭喜啊，九華醬。」

「欸？」平子突然的話語讓她措手不及，她困惑地抬起頭看著坐在自己身旁現在應該要回去番隊工作，現在卻翹班跑出來跟她一起吃午餐曬太陽的青年。「恭喜甚麼呢？平子前輩？」她微微歪頭，披散於肩頸的髮絲順著她的動作而滑落。

青年代表性的死魚眼瞥了過來，平子懶懶的語調咦了聲，語調聽似格外寧靜。「沒聽說嗎？妳哥哥他上任了十番隊隊長了。」

「咦？」一聽到這震驚的消息，九華吃驚地瞪大美眸，她的小手不禁一抖，手中的筷子一個不穩。

九華這些小動作自然是逃不過平子真子觀察力極好的眼。看她那個反應，想必是西宮六彥並沒有告訴她吧？

之前聽其他的死神八卦說西宮家這對兄妹感情似乎不是很好，哥哥不知為什麼並不怎麼搭裡妹妹，對於親生妹妹可以說是冷淡。

至於詳情，據說是似乎是因為妹妹的誕生而讓母親死去，哥哥自此就對奪去母親生命的妹妹沒有好感。

至於妹妹……九華對於西宮六彥的崇拜與敬愛平子真子通通都看在眼裡，不管是當她談論到他時眼底閃過的崇敬，還是聽到別人談論到他時而露出的自豪笑靨。

斂下纖長的眼睫，她低著頭看著膝上的飯盒與其中精美的菜式。「是沒聽說……」自從父親死後，大哥長期住在番隊中，一直很少回家，就算回家了，也很少提到番隊的事情。

平子迅速捕捉到於紫鳶眸眼裡一閃而過的失落，敏銳地察覺到自己無意中間接揭了他人傷疤的他伸出手，安撫般地拍了拍她的頭。「其實也是前兩天才上任的，可能來不及通知妳吧？」

迅速調整好情緒的九華立即重新振作了起來，她抬起頭無事地朝平子笑了笑，恢復了往常的模樣，彷佛剛剛眼底一閃而過的失落只不過是錯覺而已。「是啊，擔任隊長如此重大的職務可是相當繁忙的，一定是一時之間忙不過來的。」

真央也還沒有傳來消息，想必番隊近來都很忙吧？

將手中的筷子置於餐盒上，她瞇起眼仰著頭看著天空中過於刺眼的陽光，「不過……看來只能等到大哥回來才能祝賀了。」她輕輕地歎了口氣。

只不過這一等又要等多久？

「既然這樣……」

「嗯？」沉浸于該為大哥準備甚麼東西慶祝的九華好奇地轉過頭看著平子真子，可是就在此時，一片黑暗襲來，眼前的世界瞬間天旋地轉，轉得她暈呼呼的，一時之間反應不過來。

被轉得暈頭轉向的九華好不容易反應了過來，她卻意外感覺到透過衣服傳來的溫暖溫度。九華嚇得立即仰頭定眼一看，這才查覺自己被平子真子打橫著抱著。

發現自己此刻正被抱在對方懷裡的九華小臉迅速竄紅，她唇瓣顫抖著，結結巴巴地問著：「平、平、平子前輩？」

「九華美眉不是想見哥哥嗎？」

語調輕挑的嗓音滑入耳廓，如此近的距離讓他的聲嗓變得更加清晰，低啞的聲嗓震動了她的耳膜，震得她的脊髓像是有電流通過般微微酥麻。九華只覺得自己暈呼呼的，似乎隨時都會倒下一樣。

「是、是的……」

此刻的平子真子背著光，燦爛的陽光描繪著他的輪廓，刺眼得難以看清。

「那麼我們這就去見他吧。」